安悅行

王安石在《元日》里寫道：

爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇；
千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符。

這詩婦孺皆知，“新桃”指的就是桃木做成的新木板，上面寫春聯，春節時掛大門口，用來慶祝和避邪。桃木怎么能避邪呢？

《山海經》是這麼說的：“滄海之中，有度朔之山，上有大桃木，其屈蟠三千里，其枝間東北曰鬼門，萬鬼所出入也。上有二人，一曰神荼，一曰郁壘，主閱領萬鬼，惡害之鬼，執以葦索，而以食虎。于是黃帝乃作禮，以時驅之立大桃人，門戶畫神荼、郁壘懸葦索，以御兇魅。”

也就是說有哥倆名叫神荼、郁壘，住大桃樹上，善能捉鬼。捉鬼捉出名了，連他們的住所也有了廣告效應：大家認為他們的大桃樹也能驅鬼，推而廣之其他的桃樹也有了靈驗，於是將桃木裁切成小木板，就叫桃符，可以鎮宅；桃符上身，百鬼不侵。

不過還有一種說法，《太平御覽》說：“桃者，五木之精也，故厭伏邪氣者也。桃之精生在鬼門，制百鬼，故今作桃人梗著門，以厭邪氣。”是說桃木這東西天生就靈，可沒有仗神荼哥倆的勢。

您會說咱這篇講的是桃花，而不是桃木，怎麼說都有點牽強。告訴您：沒有桃花怎有桃子？沒有桃子怎有桃核？沒有桃核怎有桃樹？沒有桃樹怎么刻桃木做桃符？所以大家都說桃木驅邪，我卻說桃花驅邪。

桃花是所有花之中最勇猛的，因為小小桃花能驅鬼，您說還不厲害。

蘇州有個桃花塢，桃花塢里出年畫，桃花塢年畫天下馳名，那桃花塢的年畫，自古以來都是以門神為題材的，古代的老百姓要門神幹嘛？還不是驅鬼避邪。